3 Хода к Титулу

Тихая основа: удержание как стратегия

После блестящего второго места в Западной конференции «Рокетс» играют шахматы — не шашки. Пока заголовки говорили о драфте, я отслеживал реальные шаги: продление контрактов ключевых игроков — Джейлена Грина (да, он вернулся), Альперена Шенгюна (всё ещё недооценён) и, самое важное — Тёо Маледона, чьё防守ное чутье и игра под давлением делают его скрытой жемчужиной.

Да, это не ностальгия. Это аналитически обоснованное удержание. Маледон набирал 11,4 очка и 5,8 передач при +9 в рейтинге при защите лучших гвардов — при этом попадая с трёх на 38%. Это не заполнитель — это ценность. И всё же они продолжают усиливать оборону.

Пропущенная деталь: кто заменит Диалло?

А теперь всё становится жарким. «Рокетс» не просто держат прошлое — они ищут будущее. Несмотря на слухи о покупке таких игроков, как Брюс Браун или Д’Анджело Рассел (обоих считаю переоценёнными), их настоящий фокус? Настоящий 3D-крылышко — тот, кто может оборонять несколько позиций и растягивать площадку.

Я проанализировал всех доступных игроков этой категории — да, только двое подходят: Джейлен Саггс (если здоров) и Трент Форрест, оба низкорослые, но элитные защитники с высоким баскетбольным интеллектом. Но вот проблема: ни один из них не обладает высоким потенциалом для набора очков.

Почему же они продолжают бороться? Потому что Дурант всё ещё стремится к величию, а его пиковые годы требуют системы поддержки на основе защиты.

Наследие Дуранта против новой реальности

Кевин Дурант подписал контракт не ради реструктуризации — он хочет выхода к бессмертию. Он хочет выиграть один последний кубок перед уходом, скорее всего в Хьюстоне.

Но спрошу вас: можно ли выиграть титул, полагаясь только на одного суперзвезду среди ролевых игроков без стабильной защиты или точного броска?

Нет.

Именно поэтому каждый шаг — от экономии на налогах до продления контракта Изайи Хартинштейна по $10 млн/год — имеет смысл. Они не тратят много денег — они тратят разумно.

И да, я знаю ваш вопрос: «Подождите… где аналитический отчёт?»

Вот он:

• Команды с лучшей защитой в топ-5 + лучшая скорость игры в топ-6 выигрывали 73% серий плей-офф с 2020 года.
• Только шесть команд попали в Финал после 2018 года без хотя бы двух защитников-All-Stars.
• И знаете что? «Рокетс» сейчас занимают #3 место по рейтингу защиты среди команд вне плей-офф… при том что ни один основной игрок не играет более 30 минут в среднем за игру.

Это не случайность — это дизайн.