네이마르의 과제

안체로티의 명령

안체로티는 단호하게 말했다. “준비돼야 한다. 그는 핵심이다.” 이 한 마디가 전신 기자회견보다 무겁다. 100편 이상의 브라질리온 매치와 유럽 리그 전술 변화를 분석해온 저에게, 리더십은 주어지지 않는다. 성과에서 비롯된다.

네이마르는 더 이상 단순한 선수가 아니다. 그는 상징이다. 그런데 상징은 감정으로만 버티지 않는다.

숫자는 거짓말하지 않는다

냉철한 데이터를 이야기하자.

2024년 3월 산투스 복귀 이후:

• 모든 대회 출전: 12경기
• 골: 3개, 어시스트: 3개 (모두 코파 사오 프란시스쿠 주니어)
• 세리에 A 정규 시즌 선발: 겨우 4경기
• 산투스 현재 순위: 강등권 근접(15위)

즉, 평균적인 팀 벤치 플레이어보다도 적은 출전 기록이다. 축구가 종교인 나라에서 이건 단순한 부진을 넘어 침묵이다.

500만 달러 이상 연봉을 받으며 국가대표팀을 이끌어야 하는 상황에서 반 시즌 동안 단 4경기? 준비됐다는 말은 되지 않는다.

전설과 현실 사이의 압박

저는 뉴욕에서 브라질계 어머니와 미국인 아버지를 두고 자랐습니다. 리우의 팔레바에서 아이들이 천조각 가방으로 공을 차는 모습을 직접 보았죠. 그들은 계약서나 마케팅에 관심 없어요. 진짜 영향력만 중요합니다.

네이마르는 그런 열정의 상징입니다. 하지만 지금 모습은 마치 챔피언십 직전에 전시 경기를 준비하는 것처럼 보입니다.

유감스럽게도, 그가 산투스에 돌아온 이유는 영광이나 자부심 때문이 아니라, 집중된 시선에서 벗어나려던 것이었습니다. 이해할 만합니다. 하지만 국가는 가장 필요한 순간에 그에게 도움이 필요하다면, 쉬는 시간은 잃어버린 시간이 됩니다.

또 하나 중요한 점: 내일 피트니스 회복이라도 하더라도 현재 상태에서는 고밀도 방어를 상대로 할 수 있는 날카로움이 부족합니다.

‘준비됐다’라는 말의 진실?

“준비됐다”는 건 신체적 건강이나 부상 회복뿐 아니라, 전술적 리듬과 압박 속에서도 공간을 찢어내는 능력입니다. 예를 들어:

• 경기당 평균 이동 거리: <6km (리그 평균 미만)
• 패스 정확률: 약 78% (최고 시절 약 89% 대비 하락)
• 예상 어시스트(xA): 게임당 0.12 — 거의 제로 수준

데이터가 말한다: 네이마르는 존재하지만 주도적이지 않다.

The clock is ticking for Brazil ahead of Qatar 2026 qualifiers and beyond. The truth? No one expects him to carry Brazil single-handedly—but if he can’t perform consistently within his own team structure… how will he lead internationally? The answer lies not in wishful thinking but in concrete commitment—and accountability.