ラプターズのチャンピオン夢を支える3つの鍵

静かな核：戦略的残留

西地区2位という輝かしい成績を収めたレイプターズは、チェスのようにじっくりと動いている。ドラフト指名の話題に流されず、私は実際の動きに注目している。ジェレン・グリーンやアルペレン・シェングンといった重要な役割プレーヤーの再契約に加え、特にテオ・マレドンの存在が注目される。彼は圧倒的なディフェンス知能とプレッシャー下でのパス能力を持ち、トップガードを守った際に+9のネットレーティングを記録。38％の三ポイントシュート率も見逃せない。

欠けている要素：ダイアロとの交代？

ここから本格的な展開が始まる。レイプターズは過去に縛られない。真の3Dウェイン——複数ポジションに対応可能かつフロアを広げる選手——への狙いは明確だ。調査した結果、該当するのはジェレン・サッグス（健康状態次第）とトレン트・フォレストのみ。どちらも小柄だが優れたディフェンス力とバスケIQを持つ。

だが最大の理由は一つ：ドゥラントがまだ偉大さを目指しているからだ。彼にとって今シーズンは引退前の最後の一撃であり、そのためにも防御中心のチーム構成が必要不可欠。

ドゥラント時代 vs 新たな現実

ドゥラントがレイプターズを選んだのは再建ではなく、「不滅への出口」だった。しかし1人のスーパースターだけではタイトル獲得は不可能だ。

だからこそすべての動きには意味がある——奢侈税を避けるための一歩一歩も含めて。アイザイア・ハルテンスタインとの1000万ドル契約も計算された選択である。

そして「アナリティクスレポートはない？」と思うだろうか？　ここにある：

• 2020年以降、上位5位以内のディフェンス＋上位6位以内のスピードで勝利したシリーズは73％。
• 2018年以降ファイナル進出したチームで最低でも2人のディフェンスAll-Starがいないのは6チームのみ。
• レイプターズは現在、プレーオフ進出しないチームの中で防衛効果ランキング3位——しかも正規スタートメンバーが1人たりとも1ゲーム平均30分以上プレーしていない状態で。 これは偶然ではない。設計された結果である。